Letra Visual: «Baldomero Lillo es uno de los autores fundamentales de la literatura chilena»
Conversamos con Natanael Pereira de Letra Visual quien nos contó acerca de este sello editorial que pertenece a NovenoSur, propuesta que busca mostrar que la tipografía no solo sirve para «construir palabras y textos», sino que también se puede transformar en «una herramienta para crear ilustraciones». Con esta nueva edición de Sub Terra y Sub Sole, quisieron homenajear al reconocido escritor nacional Baldomero Lillo, a través de un sello personal que se enfoca en la relación entre tipografía y diseño editorial. Quedan invitados a leer la entrevista.
Cuéntanos sobre Letra Visual y por qué realizaron este homenaje a Baldomero Lillo y sus libros.
Letra Visual es un sello editorial de NovenoSur que nace de la unión entre el diseño editorial, la tipografía y la literatura. El objetivo de este sello editorial es demostrar que la tipografía no sirve solamente para construir palabras y textos, sino que también puede transformarse en una herramienta para crear ilustraciones.
Nos interesa explorar cómo las letras, signos y distintos glifos que forman parte de una tipografía —y que muchas veces permanecen escondidos o pasan inadvertidos— pueden adquirir un nuevo significado. De esta manera, dejan de ser únicamente caracteres y pasan a participar activamente en la construcción de una imagen, convirtiéndose en cómplices de la ilustración y de la propia narración.
Respecto a por qué decidimos homenajear a Baldomero Lillo y trabajar con Subterra y SubSole, existe principalmente una razón territorial y editorial. Nuestra editorial está ubicada en Coronel, en una zona profundamente vinculada con la historia del carbón y muy cercana al territorio que inspiró gran parte de la obra de Lillo. Durante mucho tiempo me llamó la atención que muchas de las ediciones disponibles de sus libros fueran bastante básicas: impresas en papeles económicos, con portadas sencillas y con un tratamiento editorial principalmente funcional. Si bien existen excepciones, son pocas las ediciones que abordan su obra desde una perspectiva más cuidada, cercana al libro de autor o a una edición de colección.
Por eso quisimos hacer algo diferente. Baldomero Lillo es uno de los autores fundamentales de la literatura chilena y creemos que sus libros merecen también ser tratados como obras de gran valor literario, cultural y patrimonial.
Con estas nuevas ediciones de Sub Terra y Sub Sole buscamos rendirle un homenaje desde nuestro propio oficio: el diseño editorial y la tipografía. La intención es que el diseño no compita con sus cuentos, sino que dialogue con ellos y permita descubrirlos desde otra perspectiva.
Queremos que el lector no solamente vuelva a leer a Baldomero Lillo, sino que también pueda mirar su literatura con otros ojos.
¿Por qué en Sub Terra sus ilustraciones son gráficas y en Sub Sole son tipográficas?
En realidad, tanto Sub Terra como Sub Sole están construidos a partir de ilustraciones tipográficas. Lo que cambia entre ambos libros es la manera en que utilizamos y exploramos los recursos que ofrece la tipografía.
En Sub Terra utilizamos principalmente el negro como fondo de las ilustraciones, buscando representar visualmente la oscuridad, la profundidad y el ambiente de las minas de carbón que atraviesa gran parte de sus relatos. Las formas tipográficas aparecen sobre ese espacio oscuro, reforzando la atmósfera propia del mundo subterráneo descrito por Baldomero Lillo.
En Sub Sole, en cambio, trabajamos con el blanco como fondo, generando una propuesta visual más abierta y luminosa, vinculada también al propio concepto del título: aquello que ocurre «bajo el sol». Esta diferencia nos permitió entregar una identidad particular a cada libro, pero manteniendo un lenguaje editorial común.
En ambos casos, las ilustraciones nacen de letras, números, signos, símbolos y glifos tipográficos, que dejan de cumplir únicamente una función de escritura y pasan a convertirse en formas capaces de construir personajes, objetos, paisajes y escenas. De esta manera, Sub Terra y Sub Sole funcionan también como contrapuntos visuales: uno desde la oscuridad y otro desde la luz, pero ambos construidos desde una misma idea: transformar la tipografía en imagen.
¿Cómo se les ocurrió relanzar estas obras maestras de la literatura chilena?
La idea de relanzar Sub Terra y Sub Sole nace principalmente a partir del concepto de pareidolia, un fenómeno mediante el cual nuestro cerebro reconoce figuras o formas conocidas en elementos que originalmente no fueron creados para representarlas, como cuando identificamos un rostro en una mancha, un enchufe o un animal en una nube. Este concepto lo trasladamos al mundo de la tipografía, observando letras, números, signos y glifos más allá de su función de escritura. Sus curvas, líneas y formas pueden transformarse visualmente en rostros, cuerpos, animales, objetos o paisajes. A partir de esta exploración comenzamos a construir las ilustraciones tipográficas que dan identidad a ambas ediciones.
También quisimos que Sub Terra y Sub Sole se entendieran como dos obras que dialogan y se contrastan visualmente. En Sub Terra predomina el negro, asociado a la oscuridad, la profundidad de la mina y el mundo subterráneo. En Sub Sole, en cambio, predomina el blanco, relacionado con la luz y con aquello que ocurre bajo el sol.
¿Qué fue lo más importante a relucir de estos libros?
Uno de los aspectos más importantes al realizar estas nuevas ediciones de Sub Terra y Sub Sole fue la materialidad del libro. Desde el comienzo quisimos alejarnos de las ediciones más convencionales y trabajar ambos títulos como objetos editoriales de colección, utilizando tapa dura y sobrecubierta, con una propuesta gráfica y material que estuviera a la altura de la importancia de la obra de Baldomero Lillo.
El propósito es generar una experiencia de descubrimiento. Las ilustraciones tipográficas no buscan explicar inmediatamente lo que representan, sino que mantienen cierto misterio frente al lector. Al comenzar el libro, algunas de estas figuras pueden parecer abstractas o difíciles de identificar, pero, a medida que se avanza en la lectura de cada cuento, comienzan a adquirir sentido. El lector va descubriendo que una determinada figura corresponde a un personaje, un objeto, un espacio o una situación presente en el relato. La ilustración se completa, de alguna manera, a través de la lectura.
Por eso, la materialidad y el diseño no son solamente elementos decorativos. Buscamos que formen parte de la experiencia narrativa y que exista una relación entre leer, observar y descubrir, convirtiendo cada libro en un objeto que invita a volver sobre sus imágenes después de conocer los cuentos.
¿Por qué crees que la literatura de Baldomero Lillo sigue vigente en el Chile de hoy?
La literatura de Baldomero Lillo sigue vigente porque, aunque sus cuentos fueron escritos hace más de un siglo, muchos de los temas que aborda continúan presentes en nuestra sociedad. Sus relatos hablan de desigualdad, precariedad laboral, pobreza, abuso de poder y de las diferencias entre quienes tienen mayores oportunidades y quienes deben luchar diariamente por salir adelante.
En Sub Terra esto se refleja especialmente en las condiciones de los trabajadores del carbón y sus familias. Si bien esa realidad pertenece a otro momento histórico, muchas de las problemáticas que Lillo retrata pueden relacionarse con discusiones actuales sobre el trabajo, la dignidad y la desigualdad social.
Pero su vigencia también está en la forma profundamente humana con que construye sus relatos. Más allá de la mina o de un determinado periodo histórico, encontramos personajes enfrentados al miedo, la injusticia, la esperanza, la familia y la supervivencia. Son experiencias que siguen siendo reconocibles para un lector contemporáneo.
¿Dónde podemos encontrar los libros?
Sub Terra y Sub Sole se pueden encontrar directamente a través del sitio web de Letra Visual, en, donde realizamos envíos a todo Chile. También están disponibles a través de Buscalibre, en el espacio dedicado a nuestro sello editorial (Subterra y SubSole).
En Concepción, actualmente se pueden encontrar en Página 128, Librería Marta Brunet y El Lugar Aquel Librería.
Además, estamos trabajando para ampliar nuestra red de distribución, por lo que próximamente estarán disponibles en nuevas librerías y puntos de venta en distintas regiones de Chile.
